Die **Federal Trade Commission (FTC)** gab am Donnerstag bekannt, dass die **Cox Media Group (CMG)** und zwei weitere Marketingunternehmen, **MindSift LLC** und **1010 Digital Works**, zugestimmt haben, insgesamt fast 1 Million US-Dollar zu zahlen, um Vorwürfe beizulegen, dass sie ihre Kunden – andere Unternehmen – getäuscht haben, indem sie behaupteten, sie könnten Anzeigen basierend auf Audioaufnahmen ausrichten, die über einen Marketingdienst namens Active Listening von Smart-Geräten der Verbraucher gesammelt wurden. ### CMG's Reaktion In einer Erklärung gegenüber WIRED sagte ein Sprecher von CMG: „Wir freuen uns, dass diese Angelegenheit geklärt ist. Unser lokales Marketingteam stützte sich auf Marketingmaterialien, die uns von einem Drittanbieter über sein Produkt zur Verfügung gestellt wurden. Wir haben die Materialien umgehend zurückgezogen und die weitere Nutzung des Produkts eingestellt.“ MindSift und 1010 Digital Works reagierten nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar. ### Datenschutzängste schüren Im Laufe der Jahre wurden Verschwörungstheorien, dass Unternehmen Menschen über ihre Telefone abhören, um ihnen Anzeigen zu schalten, wiederholt widerlegt. Das Marketing für Active Listening, über das zuerst von **404 Media** berichtet wurde, schürte diese Ängste. Laut der FTC enthielt eine Website, die den Dienst bewarb, zu einem bestimmten Zeitpunkt den Slogan: „Gruselig? Sicher. Großartig für das Marketing? Definitiv.“ ### Vorwürfe der falschen Werbung In drei separaten Klagen heißt es von der FTC, dass CMG mehrere Behauptungen über seine Fähigkeit aufgestellt habe, Gespräche von Verbrauchern von „Smartphones, Smart-TVs, Smart-Lautsprechern und anderen Geräten“ zu sammeln und dann KI zu nutzen, um Anzeigen für potenzielle Kunden basierend auf ihrem Wohnort und dem Gesagten zu schalten. CMG und die anderen Unternehmen sagten laut den Klagen auch, dass die Verbraucher der Sammlung und Nutzung ihrer Sprachdaten zugestimmt hätten. Die FTC behauptet, dass keine dieser Aussagen wahr war. Stattdessen argumentiert die FTC, dass CMG im Wesentlichen „nichts weiter als den Kauf von E-Mail-Listen von Verbrauchern“ angeboten habe und dass die weiterverkauften Listen „einen erheblichen Aufschlag gegenüber den Kosten der Daten“ darstellten. ### Vergleichsbedingungen Als Teil ihrer Vereinbarungen mit der FTC versprachen CMG und die beiden anderen Unternehmen, keine Falschdarstellungen über ihre Marketingdienste oder die Sammlung und Nutzung von Audioaufnahmen oder Transkripten von Verbrauchergesprächen zu machen. CMG stimmte einer Zahlung von 880.000 US-Dollar zu, während MindSift und 1010 Digital Works jeweils 25.000 US-Dollar zahlten. Die Gesamtsumme von 930.000 US-Dollar wird an Unternehmen gehen, die von den Praktiken der drei Unternehmen „betroffen“ waren, so die FTC – mit anderen Worten, Unternehmen, die den Active Listening-Marketingdienst gekauft hatten, weil sie der Meinung waren, dass der Dienst wie beworben funktionierte, einschließlich der Tatsache, dass die Personen der Nutzung ihrer Sprachdaten zugestimmt hatten. ### Haltung der FTC Die Klagen der FTC enthalten keine Behauptungen darüber, ob die Nutzung von Audioaufnahmen von Smart-Geräten von Personen zur Schaltung von Anzeigen illegal ist, aber die FTC hat eindeutig ein Problem, wenn ein Unternehmen behauptet, dies zu tun, es aber tatsächlich nicht tut. In einer Erklärung sagte Christopher Mufarrige, Direktor des Büros für Verbraucherschutz der FTC: „Es ist eine grundlegende Regel des Geschäfts, dass man ehrlich zu seinen Kunden sein muss, und diese Unternehmen haben das nicht getan.“