In Gaza ist der Prozess der Sterbeurkunde, einst eine unkomplizierte Verwaltungsaufgabe, durch schwere Bombardierungen, Festnahmen und Massenvertreibungen auf den Kopf gestellt worden. Seit Oktober 2023 sind die Systeme zur Identifizierung von Leichen, zur Erfassung von Todesfällen und zur Abrechnung an ihre Grenzen gestoßen. Ahmed Masoud, Leiter der Rechtsabteilung des Palästinensischen Zentrums für Vermisste und Gewaltig Verschwundene, beschreibt dies als „eine sich entfaltende Rechtskrise“, die „Tausende von Fällen in einer rechtlichen Grauzone zurücklässt“. Viele Familien vermuten, dass ihre Angehörigen getötet wurden, ihnen aber der rechtliche Beweis fehlt. Andere haben gesehen, wie Verwandte von israelischen Streitkräften mitgenommen wurden, können aber deren Inhaftierung oder Verbleib nicht bestätigen, sodass ihr Schicksal unbekannt bleibt. ## Weitreichende Auswirkungen Forschungen des Palestine Reporting Lab in Zusammenarbeit mit dem Institute for Social and Economic Progress (**ISEP**) beleuchten das Ausmaß der Krise. Eine Umfrage unter 600 Personen an 53 Orten in Gaza schätzt, dass seit Oktober 2023 über 51.000 Menschen vermisst werden könnten, wobei noch etwa 14.000 bis 15.000 Personen nicht aufgefunden wurden. Laut **ISEP** hat über zwei Fünftel (42,9 %) der Haushalte mit einer vermissten Person Schwierigkeiten, eine Sterbeurkunde zu erhalten. Ein ähnlicher Prozentsatz berichtet, dass die vermisste Person der Haupternährer der Familie war. Dies führt dazu, dass Ehefrauen keinen Zugang zu Bankkonten, rechtlichen Dokumenten, Renten und anderen Leistungen haben.  ## Rechtliche und finanzielle Hürden Unter den Gazanern, die ein vermisstes Haushaltsmitglied melden, gaben 71,4 % an, dass das Verschwinden ihre Rechte und rechtlichen Ansprüche beeinträchtigt hat. Über ein Viertel (28,6 %) berichtete über Schwierigkeiten bei der Feststellung der Vormundschaft für ein Kind, während 14,3 % Schwierigkeiten bei der Heirat oder Scheidung hatten. Auch finanzielle Hürden sind erheblich: Ein Drittel (33,3 %) der Haushalte kann nicht auf Bankkonten zugreifen, fast ein Fünftel (19,1 %) kann keine Unterstützung für Witwen oder Kinder erhalten, und fast ein Zehntel (9,5 %) kann nicht auf ein Erbe zugreifen. Samah Al-Shareif, eine Anwältin des Gaza-basierten Women’s Affairs Center, berichtet von Hunderten von Fällen, in denen Eltern aufgrund fehlender Papiere keine Unterstützung erhalten können. Sie beschrieb einen Fall, in dem eine Frau nicht auf die Rente ihres verstorbenen Mannes zugreifen konnte, weil sie keine Sterbeurkunde vorlegen oder ihn persönlich vorweisen konnte. ## De-facto-Waisen Kinder, deren Eltern vermisst werden, sind besonders gefährdet. Nedal Jarada, Leiter des Al Amal Institute for Orphans, stellt fest, dass der Mangel an Dokumentation ihre Bemühungen behindert. Einige Kinder glauben, ihre Eltern seien tot, aber Verwandte können dies nicht beweisen; andere wissen einfach nicht, wo sich ihre Eltern aufhalten. Jarada nennt sie „De-facto-Waisen“, eine neue Kategorie, die seit Oktober 2023 entstanden ist.