Ein Kanadier wurde zu 33 Jahren Haft in einem US-Bundesgefängnis verurteilt, weil er soziale Medien nutzte, um über 145 Kinder in den gesamten Vereinigten Staaten zur Übermittlung sexuell expliziten Materials zu zwingen, teilte das Justizministerium am Mittwoch mit. **Ramanan Pathmanathan**, 40, aus Toronto, bekannte sich im Januar schuldig, kinderpornografisches Material hergestellt sowie Minderjährige genötigt und verleitet zu haben. Staatsanwälte sagten, er habe jahrelang gefälschte Online-Identitäten genutzt, um Kinder zu kontaktieren und sie zur Übermittlung sexuell expliziter Bilder und Videos zu manipulieren. Laut [Gerichtsdokumenten](https://www.justice.gov/usao-dc/pr/canadian-sentenced-dc-33-years-sextortion-scheme-targeted-145-children-us) betrieb Pathmanathan mehrere Konten auf Instagram und Facebook Messenger, wo er sich als jugendlicher Junge aus New Jersey ausgab, um das Vertrauen junger Opfer zu gewinnen. Zwischen mindestens 2014 und seiner Verhaftung im Jahr 2021 zielte er auf Kinder in den gesamten Vereinigten Staaten ab, zeichnete das von ihnen gesendete Material auf und speicherte es auf seinem Computer. Wenn Kinder sich weigerten, mit ihm zu kommunizieren, oder seine Konten blockierten, drohte Pathmanathan angeblich damit, das Material mit ihren Freunden oder Familienmitgliedern zu teilen. **US-Staatsanwältin Jeanine Pirro** erklärte: „Dieser Angeklagte hat jahrelang systematisch Kinder online gejagt. Er hat über 145 Opfer ins Visier genommen, einige davon waren nur sechs Jahre alt.“ Zusätzlich zur 33-jährigen Haftstrafe muss Pathmanathan sich als Sexualstraftäter registrieren lassen und 10 Jahre Bewährung unter Aufsicht absolvieren. Er verbüßt bereits eine 12-jährige Haftstrafe in Kanada, nachdem er sich dort 2022 wegen verwandter Straftaten schuldig bekannt hatte. Sextortion ist eine Form der Online-Erpressung, bei der Täter damit drohen, intime Bilder, Videos oder andere persönliche Materialien zu veröffentlichen, es sei denn, die Opfer erfüllen ihre Forderungen.