Wenn Regierungen Räume für Dialog, Dissens und kollektive Organisation schließen, reichen die Schäden weit über eine einzelne Veranstaltung hinaus. Die abrupte Absage der **RightsCon** 2026 – der weltweit größten jährlichen globalen Konferenz zu digitalen Rechten – ist nicht nur eine logistische Störung für Tausende von Forschern, Journalisten, Technologen und Aktivisten, sondern Teil eines wachsenden globalen Musters schrumpfender zivilgesellschaftlicher Räume und zunehmender Feindseligkeit gegenüber freier Meinungsäußerung und unabhängiger Zivilgesellschaft. ### Politischer Druck und Forderungen Nur wenige Tage vor Beginn der Konferenz kündigten die Organisatoren an, dass die RightsCon nach zunehmendem politischen Druck und Forderungen, die gefährdete Gemeinschaften ausgeschlossen und Diskussionen eingeschränkt hätten, weder in Sambia noch online stattfinden würde. Der Welttag der Pressefreiheit der Vereinten Nationen, der kurz vor der Konferenz stattfinden sollte, wurde angesichts der Ereignisse verkleinert und die Verleihung des Pressefreiheitspreises auf einen späteren Zeitpunkt verschoben. Die RightsCon dient seit langem als eine der wenigen wirklich globalen Zusammenkünfte, bei denen zivilgesellschaftliche Gruppen, Basisorganisatoren, Technologen und politische Entscheidungsträger auf gleicher Augenhöhe zusammenkommen können, um einige der dringendsten menschenrechtlichen Herausforderungen des digitalen Zeitalters zu bewältigen – von Zensur und Überwachung bis hin zu Internetabschaltungen, Plattformverantwortlichkeit und der Sicherheit marginalisierter Gemeinschaften online. Die **Electronic Frontier Foundation (EFF)** ist seit ihrer Gründung im Jahr 2011 auf der RightsCon vertreten und hatte geplant, sich mit internationalen Partnern zu treffen, von ihnen zu lernen und ihre Arbeit während mehrerer Sitzungen in Lusaka vorzustellen. ### Auswirkungen auf globale Fürsprecher Die Absage ist besonders verheerend angesichts dessen, wofür die RightsCon steht. Für viele Fürsprecher – insbesondere aus der globalen Mehrheit – ist sie nicht nur eine weitere Konferenz. Sie ist eine seltene Gelegenheit, grenzüberschreitende Solidarität aufzubauen, dauerhafte Partnerschaften zu knüpfen, aus den Erfahrungen anderer Regionen zu lernen, Finanzmittel und Unterstützung für lokale Arbeit zu sichern und sicherzustellen, dass die Menschen, die am stärksten von digitaler Unterdrückung betroffen sind, am Tisch sitzen. Die Veranstaltung in Südafrika hatte eine besondere Bedeutung und versprach, regionale Stimmen zu stärken und lokale Netzwerke für digitale Rechte zu festigen. ### Einfluss der chinesischen Regierung Was in Sambia geschah, sendet eine beunruhigende Botschaft. Laut Organisatoren und mehreren Berichten umfasste der Druck auf die Veranstaltung Forderungen der chinesischen Regierung, taiwanische Teilnehmer auszuschließen und Diskussionen über politisch sensible Themen zu moderieren. In einer Zeit, in der Regierungen auf der ganzen Welt zunehmend Proteste einschränken, Journalisten ins Visier nehmen, die Finanzierung von Menschenrechtsarbeit kürzen, junge Menschen aus Online-Gemeinschaften verbannen, die Meinungsfreiheit zensieren und die Aktivitäten der Zivilgesellschaft kriminalisieren, spiegelt die Absage der RightsCon die breitere Erosion des demokratischen Raums online und offline wider. ### Reaktion der Gemeinschaft Organisationen aus der Gemeinschaft der digitalen Rechte haben sich entschieden gegen die Absage der Konferenz durch die Regierung ausgesprochen und klargestellt, dass diese Angriffe auf die zivilgesellschaftliche Teilhabe nicht unbemerkt bleiben werden. **Access Now** bezeichnete die Entscheidung als Beweis für „die weitreichende transnationale Unterdrückung, die auf die Zivilgesellschaft abzielt.“ **Index on Censorship** warnte in seiner Reaktion, dass der Schritt eine gefährliche Eskalation von Versuchen darstellt, den offenen Dialog zu unterdrücken, während **IFEX** die Absage zu Recht als Schlag nicht nur für eine Konferenz, sondern für die Meinungs- und Versammlungsfreiheit überall bezeichnete. Wir freuen uns auch über Stellungnahmen von Mitgliedern der internationalen Gemeinschaft – darunter **Tabani Moyo**, der über die Auswirkungen auf die südafrikanische Gemeinschaft sprach, und die taiwanische Teilnehmerin **Shin Yang**, die die Bedeutung der Bewahrung von Räumen betonte, in denen marginalisierte Gemeinschaften sicher organisieren und sprechen können –, die unterstreichen, dass Versuche, die Zivilgesellschaft zum Schweigen zu bringen, nur die Bedeutung der Verteidigung offener, globaler Räume für Organisation und Debatte verstärken. ### Weiterentwicklung Auch wenn diese Absage einen ernsthaften Rückschlag darstellt, ist es wichtig zu bedenken, dass sich die Gemeinschaft der digitalen Rechte unter Druck immer angepasst hat. Auf der ganzen Welt organisieren sich Fürsprecher weiterhin in immer schwierigeren Umgebungen und finden neue Wege, sich zu vernetzen, zusammenzuarbeiten und Zensur und Unterdrückung zu widerstehen. Kommende Veranstaltungen wie das **Global Gathering** und **FIFAfrica** – an denen die EFF teilnehmen wird – werden Mitglieder der Gemeinschaft zusammenbringen, um schwierige Themen anzugehen. Und in der Zwischenzeit arbeiten Gruppen aus aller Welt zusammen, um globale Perspektiven in Plattformregulierungen einzubringen, Altersverifizierungsgesetze abzulehnen, vor Überwachung zu schützen und Internetabschaltungen zu bekämpfen, neben vielen anderen Bemühungen. Die RightsCon selbst entstand aus der Erkenntnis, dass die Verteidigung der Menschenrechte im digitalen Zeitalter internationale Solidarität erfordert – und dieser Bedarf ist nicht verschwunden. Die Gespräche, die in Lusaka hätten stattfinden sollen, werden anderswo weitergehen: in Gemeinschaftsräumen, Online-Treffen, verschlüsselten Chats und zukünftigen Zusammenkünften, die noch kommen werden. Regierungen mögen Veranstaltungsorte schließen, die Teilnahme einschränken oder versuchen, die Grenzen der akzeptablen Rede zu verengen, aber sie können die globale Bewegung, die sich für ein freies und offenes Internet einsetzt, nicht auslöschen. Die RightsCon wird in Sambia nicht stattfinden, aber wir bleiben ermutigt und inspiriert von der Stärke der globalen Gemeinschaft der digitalen Rechte, stehen solidarisch an ihrer Seite und freuen uns darauf, unsere Verbündeten bei der nächsten RightsCon und anderen bevorstehenden Veranstaltungen wiederzusehen.