Im vergangenen Jahr hat **Spotify** systematisch Zehntausende von Podcasts aussortiert, die illegale Online-Apotheken beworben haben. Ein aktueller Bericht, angeführt von Senatorin **Maggie Hassan**, der ranghöchsten Vertreterin des Joint Economic Committee, kritisiert den Streaming-Giganten für seine verzögerte Reaktion und stellt fest, dass die Bereinigung erst nach Medienberichten und beharrlichen Anfragen ihres Büros begann. Entscheidend ist, dass der Bericht hervorhebt, dass keiner der entfernten Inhalte jemals den Strafverfolgungsbehörden gemeldet wurde. **Spotify** hat Berichten zufolge über 57.000 Podcast-Episoden und 3.000 Shows entfernt und gleichzeitig gegen 3.500 Konten vorgegangen. Diese Konten verbreiteten Links zu illegalen Online-Apotheken und bewarben verschreibungspflichtige Opioide, Benzodiazepine und Stimulanzien. Trotz des erheblichen Umfangs der Entfernungen betrachtet der Bericht dies als ein erhebliches Moderationsversagen. Der Bericht zieht einen deutlichen Vergleich: **Spotify** ging 2025 (sic) gegen mehr als 3.500 Konten wegen Drogen-bezogener Inhalte vor, verglichen mit weniger als 100 im Vorjahr. Das Komitee sieht diesen Sprung als Beweis dafür, dass das Unternehmen erst nach öffentlicher Prüfung handelte. **Spotify** lieferte eine andere Erklärung und gab an, dass seine älteren Zählungen aufgrund einer Änderung der Art und Weise, wie Entfernungen verfolgt werden, unvollständig waren. Während die meisten der beanstandeten Podcasts nur eine geringe Reichweite hatten, fanden einige wenige ein Publikum. Zwei Podcasts, die zusammen etwa 13.000 Streams generierten, wiesen die Zuhörer an, Modafinil, ein Medikament zur Wachheit, mit **Bitcoin** zu kaufen. Ein weiterer mit 125 Wiedergaben verlinkte zu Websites, die sich als Apotheken-Marktplätze für Krebs- und HIV-Medikamente ausgaben. Diese Fälle, obwohl Ausnahmen, zeigten funktionierende Methoden für Zahlung und Bestellung. Senatorin Hassan betonte die Schwere der Situation und erklärte, dass gefälschte Pillen, die online gekauft werden, häufig mit Fentanyl versetzt sind und Teenager besonders anfällig sind. "Im Zeitalter der KI müssen alle Online-Plattformen hochentwickelte Anstrengungen unternehmen, um illegale Inhalte kontinuierlich zu identifizieren und zu entfernen", sagte Senatorin Hassan gegenüber WIRED. "Das Versäumnis, gefährliche Inhalte schnell zu erkennen und zu entfernen und sie auch den Strafverfolgungsbehörden zu melden, kann zu erschreckenden Folgen führen – sei es ein Teenager, der online Drogen kauft, die mit tödlichem Fentanyl versetzt sein könnten, oder ein Senior, der auf einen Betrug hereinfällt, der seine Altersvorsorge vernichtet." Auf die Frage nach **Spotify**s Ansatz bei KI-generierten Podcasts erklärte Sprecherin **Laura Batey**, dass das Unternehmen "eine lange Geschichte der Zusammenarbeit mit Strafverfolgungsbehörden hat, wenn Inhalte gegen das Gesetz verstoßen". Sie bestätigte jedoch nicht, ob **Spotify** proaktiv Fälle an die **Drug Enforcement Agency (DEA)** verweist oder wie oft solche Verweise erfolgen. Batey ging auch nicht darauf ein, ob **Spotify** Klicks auf diese illegalen Links verfolgt. **Spotify** teilte dem Komitee mit, dass seine Richtlinie darin besteht, die Behörden nur dann zu alarmieren, wenn eine glaubwürdige Bedrohung für ernsthafte Schäden, wie z. B. eine unmittelbare Gefahr für Leben oder Sicherheit, festgestellt wird. Das Unternehmen stufte die Podcasts als Suchoptimierungsschema ein und nicht als Beweis für tatsächliche Drogenverkäufe, wodurch die Meldeschwelle nicht erreicht wurde. Im Gegensatz zu **Spotify** melden Konkurrenten wie **Snap** Berichten zufolge regelmäßig proaktive Verweise an die **DEA**, und **Meta** gibt an, mit Strafverfolgungsbehörden zusammenzuarbeiten, um Drogenverkäufe zu bekämpfen. **Spotify**s Position, wie im Bericht dargelegt, ist, dass seine Verpflichtungen als lizenzierter Content-Streaming-Dienst von denen eines sozialen Netzwerks abweichen. Einer der entfernten Podcasts, der im Juli 2025 (sic) vom Komitee markiert wurde, verlinkte zu einer Website namens **Opioidstores.com**. Diese Domain wurde später von Bundesanwälten in Brooklyn beschlagnahmt, die mit der **DEA**, der **FDA** und anderen Behörden zusammenarbeiteten. Obwohl **Spotify** den Podcast entfernte, meldete es die Aktivität nach eigenen Angaben nicht. **Spotify** teilte dem Komitee mit, dass 94 Prozent der entfernten Episoden keine Wiedergaben hatten und 99 Prozent weniger als 10. Das Unternehmen argumentierte, dass die Reichweite des **Spotify**-Publikums nicht das Hauptziel war; stattdessen war das Ziel, Links in Episodenbeschreibungen und Cover-Art einzubetten, um die Suchmaschinenposition von **Spotify** auszunutzen und illegale Apotheken- und Betrugsseiten in den Rankings von **Google** zu verbessern. Allerdings messen Wiedergabezahlen nur Audio-Hörvorgänge, und **Spotify** räumt ein, dass das Audio nicht der Hauptpunkt war. Die Betreiber suchten nach Link-Klicks, die **Spotify** für normale Podcasts nicht verfolgt, sondern nur für bezahlte Werbung. Das bedeutet, dass **Spotify** minimale Audio-Interaktionen anzeigen kann, aber nicht quantifizieren kann, wie viele Nutzer Links zu illegalen Websites gefolgt sind. Das Problem beschränkt sich nicht auf **Spotify** oder Podcast-Plattformen. Komitee-Mitarbeiter fanden identische gefälschte Drogenreihen auf **iHeart**, **Amazon Music** und **Podchaser**, viele mit ähnlichen Upload-Daten aus dem Jahr 2021. Dies unterstreicht die verteilte Natur von Podcasts, bei der eine einzige Quelle Inhalte auf mehreren Plattformen verteilen kann. Das Entfernen von Inhalten aus einer App hat keinen Einfluss auf die Originalquelle oder ihre Kopien anderswo. **Spotify** behauptet, mehrere Systeme zur Erkennung solcher Inhalte zu haben, darunter eine Liste von Drogennamen und Slang, Software zur Identifizierung gesperrter Benutzer, die neue Konten erstellen, und einen KI-Filter für neue und bearbeitete Episoden, der fragwürdige Inhalte zur menschlichen Überprüfung markiert. Das Unternehmen beschäftigt auch eine externe Firma, **LegitScript**, zur vierteljährlichen Überprüfung von Podcasts. Inhalte, die gegen die Richtlinien verstoßen, werden sofort aus den Suchergebnissen entfernt. Ein Großteil dieser illegalen Inhalte wird inzwischen von KI generiert. Der Bericht verweist auf Dienste, die KI-Podcasting-Studios vermarkten und synthetische Moderatoren, geklonte Stimmen und direkte Veröffentlichung auf **Spotify** anbieten. In einem Fall diskutierte ein KI-generierter Podcast, der sich als Psychiater ausgab, Benzodiazepine wie Midazolam und Estazolam, Medikamente, vor deren Missbrauch durch Teenager die **DEA** warnt. Obwohl **Spotify** KI-Abwehrmaßnahmen entwickelt hat, konzentrierten sich diese hauptsächlich auf Musik und nicht auf Podcasts. Im September 2025 (sic) kündigte **Spotify** neue KI-Schutzmaßnahmen und die Entfernung von 75 Millionen Spam-Tracks im Vorjahr an. Diese Maßnahmen waren jedoch spezifisch für Musik, und **Spotify** hat Berichten zufolge keine Richtlinie gegen KI-generierte Podcasts. Ein **Spotify**-Vertreter teilte dem Komitee-Personal auch mit, dass das Unternehmen nicht gut positioniert sei, um KI-generierte Inhalte zu identifizieren. Im Gegensatz dazu hat **iHeartMedia** im November zugesagt, dass seine veröffentlichten Podcasts "garantiert menschlich" sind. Das Problem ist nicht auf **Spotify** oder Podcast-Plattformen beschränkt. Das Unternehmen teilte dem Komitee mit, dass derselbe Suchmanipulations-Spam im Internet verbreitet ist und sogar auf lokalen, bundesstaatlichen und föderalen Regierungswebsites erscheint. Da KI die Kosten für die Inhaltserstellung senkt, tauchen diese illegalen Materialien weiterhin überall dort auf, wo eine vertrauenswürdige Domain genutzt werden kann.