El mes pasado, el periódico **iraní** *Tehran Times* publicó lo que parecían ser imágenes satelitales que supuestamente mostraban la "destrucción completa" de una instalación de "radar estadounidense". Sin embargo, investigadores de inteligencia de fuentes abiertas (OSINT) desacreditaron rápidamente la afirmación, revelando que la imagen era una versión manipulada por IA de una antigua toma de **Google Earth** de **Baréin**, completa con daños fabricados. Este incidente resalta un desafío creciente: la infraestructura satelital en la que se confía para una evaluación precisa de conflictos se está convirtiendo en un dominio disputado, sujeto a retrasos, suplantación, retención o control por parte de actores con intereses contrapuestos. ## Infraestructura Ya No Neutral La infraestructura satelital en el Golfo es operada en gran medida por entidades respaldadas por el estado. Estos operadores dependen de satélites geoestacionarios para la transmisión, comunicación y pronóstico del tiempo. En los **Emiratos Árabes Unidos**, **Space42** se encarga de las comunicaciones seguras y la observación de la Tierra. **Arabsat** de **Arabia Saudita** gestiona la transmisión y banda ancha, mientras que **Es’hailSat** de **Catar** apoya la conectividad regional. Todos operan bajo estricta supervisión gubernamental. Irán está desarrollando su propio sistema paralelo. Sus satélites, incluido **Paya** (también conocido como **Tolou-3**), forman parte de una iniciativa más amplia para expandir las capacidades de vigilancia de forma independiente de la infraestructura occidental. El satélite de observación de la Tierra de alta resolución fue lanzado desde el **Cosmódromo de Vostochny** de **Rusia**. El sector de las comunicaciones satelitales de Oriente Medio está valorado en más de $4 mil millones y se proyecta que alcance los $5.64 mil millones para 2031, impulsado por la conectividad aérea vinculada a la aviación comercial y la defensa. Las plataformas marítimas ya representan casi un tercio de los ingresos regionales. ## El Acceso es el Nuevo Cuello de Botella Flotas comerciales de órbita terrestre baja como **Planet Labs** y **Maxar** operan de manera diferente a los sistemas propiedad del gobierno, siendo el acceso la principal limitación. Los gobiernos reciben tareas prioritarias, mientras que las redacciones y las ONG dependen de suscripciones pagas. El 11 de marzo, Planet Labs anunció que extendería los retrasos en las imágenes de Oriente Medio en dos semanas. La compañía declaró que la decisión fue para "garantizar que nuestras imágenes no sean aprovechadas tácticamente por actores adversarios para atacar al personal y civiles aliados y socios de la OTAN". Maryam Ishani Thompson, reportera de inteligencia de fuentes abiertas, señaló que "la pérdida de Planet Labs es muy dura porque estábamos obteniendo una tasa de actualización rápida. Incluso si recurrimos a satélites chinos, no obtenemos esa velocidad". Plataformas chinas como **MizarVision**, un proveedor de inteligencia geoespacial de código abierto con sede en Shanghái, han visto un aumento en su uso desde los retrasos. **Rusia** y **China** también están compartiendo cada vez más el acceso satelital con Irán, diversificando el control de las imágenes en el Golfo. ## Si No Puedes Verificar, No Puedes Desafiar la Narrativa Los procesos de verificación dependen de puntos de referencia históricos. La naturaleza estática de la imagen del *Tehran Times* fue detectable porque los periodistas tenían imágenes recientes para comparar. Sin esa base, desacreditar tales imágenes se vuelve significativamente más difícil. "En ese espacio opaco", dice Ishani, "Irán está produciendo su propia narrativa falsa. Si no podemos documentarla y verificarla, pueden continuar creando una narrativa y vendérsela a su gente". Victoria Samson, directora ejecutiva de seguridad y estabilidad espacial en la organización sin fines de lucro Secure World Foundation, señala que el gobierno de EE. UU. es un cliente importante para la mayoría de las compañías satelitales comerciales y privadas, lo que crea "una renuencia a molestar al gobierno de EE. UU.".