Un análisis de la **Electronic Frontier Foundation (EFF)** de millones de búsquedas de datos de lectores automáticos de matrículas (ALPR) de **Flock Safety** por parte de la policía ha descubierto un patrón preocupante: en ausencia de un requisito de orden judicial para buscar en las bases de datos de ALPR, las agencias de aplicación de la ley han ido más allá de las investigaciones específicas para utilizar estas redes de vigilancia para prácticamente cualquier capricho. Nuestros hallazgos sugieren que la ausencia de un requisito de orden judicial ha fomentado una cultura de acceso irrestricto a datos de ubicación sensibles, permitiendo a las agencias aprovechar esos datos más allá del alcance de investigaciones criminales específicas. Como recordatorio: las agencias de aplicación de la ley alquilan o compran sistemas de cámaras a **Flock Safety** y luego los montan al borde de la carretera y en las intersecciones para documentar cada vehículo que pasa, incluyendo la matrícula, marca, modelo, color y características distintivas, junto con la fecha, hora y ubicación donde fue visto. Los argumentos de las fuerzas del orden, a menudo guionados por la propia empresa, pregonan su papel en la resolución de delitos de alto riesgo. Pero los datos revelan una historia diferente. Lo que no dicen es que los ALPR también se utilizan con frecuencia para investigaciones de nivel extremadamente bajo, como verificar si un estudiante vive dentro de una zona escolar particular. En algunos casos, la policía incluso ha utilizado esta tecnología para realizar verificaciones de antecedentes laborales e investigaciones sobre quejas de música alta. Recientemente, un motociclista fue incluso blanco por simplemente sostener un teléfono celular mientras conducía. El alcance de esta vigilancia ALPR se amplifica por la naturaleza del intercambio indiscriminado que estas tecnologías fomentan. La mayoría de las agencias optan por compartir ampliamente, a menudo como parte de un grupo a nivel nacional, lo que hace común que el sistema de una sola ciudad sea buscado cientos de miles de veces cada mes. Al analizar estos "registros de auditoría de red", los defensores de la privacidad y los periodistas han descubierto pruebas de que la tecnología se utiliza para vigilar a manifestantes, personas que buscan abortar, inmigrantes e incluso poblaciones étnicas romaníes. Si bien estos abusos de alto perfil son impactantes, los usos más mundanos también son problemáticos, lo que indica una expansión masiva y descontrolada de la misión que ha convertido una supuesta herramienta de "lucha contra el crimen" en un rastreador universal de los movimientos de todos. ### Verificaciones de Residencia Los sistemas escolares en EE. UU. realizan investigaciones de "verificación de residencia" de sus padres o tutores para garantizar que los niños inscritos vivan en el distrito. Para llevar a cabo estas verificaciones, algunos distritos escolares han recurrido a la ayuda de agentes de la ley, aprovechando las bases de datos de ALPR para rastrear las idas y venidas de las familias en toda la región. **Buford City Schools** en Georgia, que atiende a solo unos 6.000 estudiantes, ilustra la escala de esta intromisión. Entre enero de 2025 y marzo de 2026, la policía escolar realizó más de 375 búsquedas donde los oficiales listaron la verificación de residencia escolar, o simplemente "RV", como motivo de la búsqueda. Eso representa más de la mitad de todas las búsquedas de ALPR en ese período, y en esos tres meses de 2026, tres cuartas partes de todas las búsquedas estuvieron relacionadas con la verificación de residencia. Los funcionarios escolares defienden las búsquedas. "[B]ecause **Buford City Schools** is a highly sought-after district, we experience ongoing challenges with residency fraud," dijo un portavoz a **Appen Media**, que compartió el correo electrónico con **EFF**. "**Flock Safety** is one of the tools we use to verify residency and protect the integrity of the **Buford City School System** for families who live within the district." Una búsqueda de datos de ALPR mostrará mucho más que si una familia vive dentro de la zona correcta. En estos casos de Buford, los oficiales realizaron algunas búsquedas en más de 5.800 redes en todo el país. Cada vez que se busca una matrícula, puede revelar información personal sobre una familia: cuándo van al médico, cuándo van a la iglesia, cuándo salen por la noche y dónde viajan de vacaciones. Nada de eso es asunto del distrito escolar, y estas búsquedas son una gran invasión de la privacidad. Si bien Buford fue, con diferencia, el más prolífico, no fue la única agencia en realizar verificaciones de residencia escolar. Por ejemplo, el **Delhi Township Police Department (DTPD)** en Ohio realizó 35 búsquedas relacionadas con estudiantes en cinco escuelas durante un período de tres meses en la primavera de 2025, y de manera similar defendió la práctica, citando una advertencia dada a los padres de que presentar una declaración de residencia falsa puede ser un delito grave. Después de que **EFF** enviara una consulta a **DTPD**, la agencia realizó una breve investigación y descubrió que "estas búsquedas no se realizaron para verificar la residencia al momento de la presentación, sino para investigar casos en los que se creía que el formulario se había completado con información falsa". **DTPD** no dijo qué tipo de evidencia se requería para establecer sospechas antes de una consulta ALPR, ni ofreció información sobre cuántas de estas investigaciones resultaron justificadas. Sin embargo, el funcionario dijo a **EFF**: "en respuesta a su consulta, el departamento implementará un cambio en la forma en que se documentan estas consultas en el sistema **Flock** y a nivel interno, para aumentar la rendición de cuentas y ayudar a evitar cualquier confusión en el futuro". Otras agencias que realizaron búsquedas de residencia escolar incluyen el **Cortland Police Department** en Ohio y el **Lincoln Police Department** en Alabama. Varias agencias también realizaron búsquedas con "residencia", "investigación de residencia" o "verificación de residencia" como motivo, pero eso podría referirse a una serie de servicios públicos. Estas agencias incluyen el **Ridgeland Police Department** en Mississippi, la **Fairfield County Sheriff's Office** en South Carolina, el **Manteno Police Department** en Illinois, el **Illinois Department of Natural Resources**, y la **Mora County Sheriff's Office** en New Mexico. ### Verificaciones de Antecedentes Pocas personas imaginarían que solicitar un trabajo gubernamental los expondría a una búsqueda ALPR. Sin embargo, varias agencias de aplicación de la ley realizaron búsquedas a través de la red **Flock** relacionadas con el empleo. Por ejemplo: * La **Jefferson County Sheriff's Office** en Missouri realizó seis búsquedas en 2.853 redes, documentando "empleo" en el campo del motivo. * El **Little Elm Police Department** en Texas realizó 10 búsquedas en 6.306 redes, documentando "EMPLEO" en el campo del motivo. * El **Ridgeland Police Department** en Mississippi realizó dos búsquedas en más de 6.000 redes, documentando "investigación de antecedentes de empleo" en el campo del motivo. * El **Texas City Police Department**, Texas, realizó tres búsquedas en 728 redes, documentando "verificación de antecedentes pre-empleo" en el campo del motivo. * El **Zion Police Department** en Illinois realizó una investigación en 585 redes, documentando "Antecedentes de Empleado" en el campo del motivo. El **Davidson Police Department** en North Carolina registró una búsqueda catalogada como "Employment Background", pero en respuesta a una consulta de **EFF**, el jefe describió esto como "mala elección de palabras por parte de nuestro investigador". Afirmó además que la agencia no utiliza ALPR como parte de las verificaciones de antecedentes de empleo, sino que en este caso, la agencia compartió que una posible violación de una orden de protección salió a la luz durante una verificación de antecedentes, de ahí la referencia en el registro de búsqueda. Además de las agencias mencionadas, varias agencias realizaron búsquedas que simplemente se referían a "verificación de antecedentes" o "verificaciones de antecedentes", que podrían estar relacionadas con el empleo o quizás con algún otro asunto, como un permiso de armas ocultas, por ejemplo. Estas incluyen el **Avon Police Department** en Indiana, el **Rockford Police Department** en Illinois, la **San Bernardino County Sheriff's Office** en California y el **Seaford Police Department** en Delaware. ### Quejas de Ruido Muchas personas probablemente se han sentido irritadas en algún momento por un automóvil que reproduce un bajo profundo o incluso el infame "whistle tip". Algunos incluso pueden haber llamado a la policía para quejarse de la fiesta en casa de un vecino. Pero eso está muy lejos de los tipos de delitos graves que **Flock** y sus clientes han afirmado que se resolverían con los sistemas ALPR. Sin embargo, **EFF** identificó 26 agencias donde los oficiales consideraron apropiado inmiscuirse en la vida de un conductor debido a una queja de ruido, que van desde fiestas en casa hasta escapes ruidosos o simplemente "música":