En Gaza, el proceso de registro de una defunción, que antes era una tarea administrativa sencilla, se ha visto trastocado por intensos bombardeos, detenciones y desplazamientos masivos. Desde octubre de 2023, los sistemas que identifican cadáveres, registran fallecimientos y saldan cuentas han sido llevados al límite. Ahmad Masoud, jefe del departamento legal del Centro Palestino para los Desaparecidos y Forzosamente Desaparecidos, lo describe como "una crisis legal en desarrollo", que deja a "miles de casos ahora en una zona gris legal". Muchas familias sospechan que sus parientes han muerto pero carecen de pruebas legales. Otras han visto a familiares llevados por las fuerzas israelíes pero no pueden confirmar su detención o paradero, dejando su destino desconocido. ## Impacto generalizado Investigaciones del Palestine Reporting Lab, en colaboración con el Instituto para el Progreso Social y Económico (**ISEP**), resaltan la magnitud de la crisis. Una encuesta a 600 personas en 53 ubicaciones de Gaza estima que más de 51.000 personas podrían haber desaparecido desde octubre de 2023, con aproximadamente entre 14.000 y 15.000 aún sin localizar. Según **ISEP**, más de dos quintas partes (42.9%) de los hogares con una persona desaparecida luchan por obtener un certificado de defunción. Un porcentaje similar informa que la persona desaparecida era el principal sustento de la familia. Esto deja a las esposas incapaces de acceder a cuentas bancarias, documentos legales, pensiones y otros beneficios.  ## Barreras legales y financieras Entre los gazatíes que reportan un miembro del hogar desaparecido, el 71.4% dijo que la desaparición ha afectado sus derechos y beneficios legales. Más de una cuarta parte (28.6%) reportó dificultades para establecer la tutela de un niño, mientras que el 14.3% enfrentó dificultades para casarse o divorciarse. Las barreras financieras también son significativas: un tercio (33.3%) de los hogares no puede acceder a cuentas bancarias, casi una quinta parte (19.1%) no puede acceder a ayuda para viudas o niños, y casi una décima parte (9.5%) no puede acceder a una herencia. Samah Al-Shareif, abogada del Centro de Asuntos de la Mujer con sede en Gaza, reporta cientos de casos en los que los padres no pueden acceder a ayuda debido a la falta de documentación. Describió un caso en el que una mujer no pudo acceder a la pensión de su difunto esposo porque no podía proporcionar un certificado de defunción o presentarlo en persona. ## Huérfanos de facto Los niños cuyos padres están desaparecidos son particularmente vulnerables. Nedal Jarada, jefe del Instituto Al Amal para Huérfanos, señala que la falta de documentación está obstaculizando sus esfuerzos. Algunos niños creen que sus padres están muertos, pero los familiares no pueden probarlo; otros simplemente no saben el paradero de sus padres. Jarada los llama "huérfanos de facto", una nueva categoría que ha surgido desde octubre de 2023.