Fraude de streaming alimentée par l'IA : un musicien plaide coupable dans une affaire de redevances de 10 millions de dollars
Un musicien de Caroline du Nord a plaidé coupable d'avoir orchestré une vaste fraude de streaming, lui rapportant plus de 10 millions de dollars de redevances. **Michael Smith** a utilisé de la musique générée par l'IA et des bots automatisés pour gonfler artificiellement les écoutes sur des plateformes comme **Spotify**, **Apple Music**, **Amazon Music** et **YouTube Music**.

**Michael Smith**, un musicien de 54 ans, a admis avoir acheté des centaines de milliers de chansons générées par l'IA auprès d'un complice. Il a ensuite mis ces titres en ligne sur diverses plateformes de streaming et déployé des bots IA pour générer des milliards d'écoutes artificielles. Ce stratagème élaboré lui a permis de percevoir frauduleusement des paiements de redevances.
### Le modus operandi
Selon des documents judiciaires rendus publics en septembre 2024, Smith a collaboré avec un promoteur de musique non nommé et le PDG d'une société de musique IA entre 2017 et 2024. Pour échapper à la détection par les systèmes anti-fraude, les bots accédaient aux plateformes de streaming via des réseaux privés virtuels (**VPN**).
Dans un e-mail daté du 4 octobre 2018, Smith a donné instruction à ses co-conspirateurs de saturer les plateformes avec "UNE TONNE de contenu avec de petites quantités d'écoutes" afin de contourner les politiques anti-fraude.
### Échelle de l'opération
À son apogée, Smith a utilisé plus de 1 000 comptes de bots pour gonfler les chiffres d'écoute. Une analyse financière du 20 octobre 2017 a révélé qu'il gérait 52 comptes de services cloud, chacun hébergeant 20 comptes de bots. Smith estimait que chaque bot pouvait écouter environ 636 chansons par jour, totalisant environ 661 440 écoutes par jour. Avec un taux de redevance moyen d'un demi-centime par écoute, cela se traduisait par des gains quotidiens de 3 307,20 $, des gains mensuels de 99 216 $ et des gains annuels dépassant 1,2 million de dollars.
### Déclarations officielles
"**Michael Smith** a généré des milliers de fausses chansons en utilisant l'intelligence artificielle, puis a fait écouter ces fausses chansons des milliards de fois. Bien que les chansons et les auditeurs étaient faux, les millions de dollars que **Smith** a volés étaient réels", a déclaré le procureur américain **Jay Clayton**. "Des millions de dollars de redevances que **Smith** a détournés d'artistes et de détenteurs de droits réels et méritants. Le stratagème éhonté de **Smith** est terminé, car il est reconnu coupable d'un crime fédéral pour sa fraude assistée par l'IA."
Les procureurs ont souligné que **Smith** avait perçu frauduleusement plus de 10 millions de dollars de redevances en faisant écouter à ses bots des centaines de milliers de chansons générées par l'IA des milliards de fois. Dans un e-mail de février 2024, il s'est vanté que les chansons avaient généré "plus de 4 milliards d'écoutes et 12 millions de dollars de redevances depuis 2019".
### Conséquences
**Smith** a accepté de renoncer à 8 091 843,64 $ et risque une peine maximale de 5 ans de prison après avoir plaidé coupable d'une accusation de complot en vue de commettre une fraude électronique.
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