Une analyse de l'**Electronic Frontier Foundation (EFF)** portant sur des millions de recherches de données de lecteurs automatiques de plaques d'immatriculation (ALPR) de **Flock Safety** par la police a révélé un schéma troublant : en l'absence d'une exigence de mandat pour rechercher dans les bases de données ALPR, les forces de l'ordre sont allées au-delà des enquêtes spécifiques pour utiliser ces réseaux de surveillance pour pratiquement n'importe quel caprice. Nos conclusions suggèrent que l'absence d'exigence de mandat a favorisé une culture d'accès illimité aux données de localisation sensibles, permettant aux agences d'exploiter ces données au-delà de la portée d'enquêtes criminelles spécifiques. Pour rappel : les forces de l'ordre louent ou achètent des systèmes de caméras auprès de **Flock Safety**, puis les installent au bord des routes et aux intersections pour documenter chaque véhicule qui passe, y compris la plaque, la marque, le modèle, la couleur et les caractéristiques distinctives, ainsi que la date, l'heure et le lieu où il a été vu. Les arguments des forces de l'ordre – souvent rédigés par l'entreprise elle-même – vantent leur rôle dans la résolution de crimes majeurs. Mais les données révèlent une histoire différente. Ce qu'ils ne disent pas, c'est que les ALPR sont également fréquemment utilisés pour des enquêtes de très bas niveau, comme la vérification si un étudiant vit dans une zone scolaire particulière. Dans certains cas, la police a même utilisé cette technologie pour des vérifications d'antécédents professionnels et des enquêtes sur des plaintes de musique forte. Récemment, un motocycliste a même été ciblé pour avoir simplement tenu un téléphone portable en conduisant. La portée de cette surveillance ALPR est amplifiée par la nature du partage indiscriminé que ces technologies encouragent. La plupart des agences choisissent de partager largement, souvent dans le cadre d'un pool national, ce qui fait qu'un système d'une seule ville est recherché des centaines de milliers de fois chaque mois. En analysant ces « journaux d'audit réseau », les défenseurs de la vie privée et les journalistes ont découvert des preuves de l'utilisation de la technologie pour surveiller des manifestants, des personnes cherchant à avorter, des immigrants et même des populations roms ethniques. Bien que ces abus très médiatisés soient choquants, les utilisations plus banales sont également problématiques, signalant une dérive des missions massive et incontrôlée qui a transformé un outil prétendument de « lutte contre la criminalité » en un traqueur universel des déplacements de chacun. ### Vérifications de résidence Les systèmes scolaires aux États-Unis mènent des enquêtes de « vérification de résidence » de leurs parents ou tuteurs pour s'assurer que les enfants inscrits vivent dans le district. Pour effectuer ces vérifications, certains districts scolaires ont fait appel à des policiers, exploitant les bases de données ALPR pour suivre les allées et venues des familles dans la région. **Buford City Schools** en Géorgie, qui ne dessert qu'environ 6 000 élèves, illustre l'ampleur de cette intrusion. Entre janvier 2025 et mars 2026, la police scolaire a effectué plus de 375 recherches où les agents ont indiqué la vérification de résidence scolaire, ou simplement « RV », comme motif de la recherche. Cela représente plus de la moitié de toutes les recherches ALPR pendant cette période, et au cours de ces trois mois de 2026, les trois quarts de toutes les recherches étaient liées à la vérification de résidence. Les responsables scolaires défendent ces recherches. « [P]arce que **Buford City Schools** est un district très recherché, nous rencontrons des défis constants en matière de fraude à la résidence », a déclaré un porte-parole à **Appen Media**, qui a partagé l'e-mail avec **EFF**. « **Flock Safety** est l'un des outils que nous utilisons pour vérifier la résidence et protéger l'intégrité du **Buford City School System** pour les familles qui vivent dans le district. » Une recherche dans les données ALPR révélera bien plus que la simple résidence d'une famille dans la bonne zone. Dans ces cas de Buford, les agents ont effectué des recherches sur plus de 5 800 réseaux nationaux. Chaque fois qu'une plaque est recherchée, cela peut révéler des informations personnelles sur une famille : quand elle va chez le médecin, quand elle va à l'église, quand elle sort le soir et où elle voyage en vacances. Rien de tout cela ne concerne le district scolaire, et ces recherches constituent une énorme violation de la vie privée. Bien que Buford ait été de loin le plus prolifique, ce n'était pas la seule agence à effectuer des vérifications de résidence scolaire. Par exemple, le **Delhi Township Police Department (DTPD)** en Ohio a effectué 35 recherches liées à des élèves dans cinq écoles sur une période de trois mois au printemps 2025, et a de même défendu cette pratique, citant un avertissement donné aux parents selon lequel la soumission d'une fausse déclaration de résidence peut être un crime. Après qu'**EFF** a envoyé une demande au **DTPD**, l'agence a mené une brève enquête et a constaté que « ces recherches n'ont pas été effectuées pour vérifier la résidence lors de la soumission, mais pour enquêter sur des cas où l'on croyait que le formulaire avait été rempli avec de fausses informations ». Le **DTPD** n'a pas précisé le type de preuves requis pour établir un soupçon avant une requête ALPR, ni n'a fourni d'informations sur le nombre de ces enquêtes qui se sont avérées justifiées. Cependant, le responsable a déclaré à **EFF** : « en réponse à votre demande, le département mettra en œuvre un changement dans la manière dont ces requêtes sont documentées dans le système **Flock** et en interne, afin d'accroître la responsabilité et d'éviter toute confusion à l'avenir. » Parmi les autres agences ayant effectué des recherches de résidence scolaire, citons le **Cortland Police Department** en Ohio et le **Lincoln Police Department** en Alabama. Plusieurs agences ont également effectué des recherches avec « résidence », « enquête de résidence » ou « vérification de résidence » comme motif, mais cela pourrait se référer à un certain nombre de services publics. Ces agences comprennent le **Ridgeland Police Department** dans le Mississippi, le **Fairfield County Sheriff's Office** en Caroline du Sud, le **Manteno Police Department** dans l'Illinois, le **Illinois Department of Natural Resources** et le **Mora County Sheriff's Office** au Nouveau-Mexique. ### Vérifications d'antécédents Peu de gens imagineraient qu'une candidature à un emploi gouvernemental pourrait entraîner une recherche ALPR. Pourtant, plusieurs forces de l'ordre ont effectué des recherches via le réseau **Flock** liées à l'emploi. Par exemple : * Le **Jefferson County Sheriff's Office** dans le Missouri a effectué six recherches sur 2 853 réseaux, documentant « emploi » dans le champ motif. * Le **Little Elm Police Department** au Texas a effectué 10 recherches sur 6 306 réseaux, documentant « EMPLOI » dans le champ motif. * Le **Ridgeland Police Department** dans le Mississippi a effectué deux recherches sur plus de 6 000 réseaux, documentant « enquête d'antécédents professionnels » dans le champ motif. * Le **Texas City Police Department**, Texas, a effectué trois recherches sur 728 réseaux, documentant « vérification d'antécédents pré-emploi » dans le champ motif. * Le **Zion Police Department** dans l'Illinois a effectué une recherche sur 585 réseaux documentant « vérification d'antécédents d'employé » dans le champ motif. Le **Davidson Police Department** en Caroline du Nord a enregistré une recherche intitulée « Vérification d'antécédents professionnels », mais en réponse à une demande de l'**EFF**, le chef a décrit cela comme un « mauvais choix de mots de la part de notre enquêteur ». Il a en outre déclaré que l'agence n'utilise pas les ALPR dans le cadre des vérifications d'antécédents professionnels, mais dans ce cas, l'agence a indiqué qu'une violation potentielle d'une ordonnance de protection avait été découverte lors d'une vérification d'antécédents, d'où la référence dans le journal de recherche. En plus des agences mentionnées, plusieurs agences ont effectué des recherches qui faisaient simplement référence à « vérification d'antécédents » ou « vérifications d'antécédents », qui pourraient être liées à l'emploi ou peut-être à une autre question, comme un permis d'armes dissimulées, par exemple. Il s'agit notamment du **Avon Police Department** dans l'Indiana, du **Rockford Police Department** dans l'Illinois, du **San Bernardino County Sheriff's Office** en Californie et du **Seaford Police Department** dans le Delaware. ### Plaintes pour bruit Beaucoup de gens ont probablement été irrités à un moment donné par une voiture diffusant une ligne de basse profonde ou même le fameux « sifflet ». Certains ont peut-être même appelé la police pour se plaindre d'une fête de quartier. Mais cela est loin des types de crimes graves que **Flock** et ses clients ont affirmé que les systèmes ALPR serviraient à résoudre. Pourtant, l'**EFF** a identifié 26 agences où les agents ont estimé approprié d'espionner la vie d'un conducteur en raison d'une plainte pour bruit, allant des fêtes de quartier aux échappements bruyants en passant par simplement la « musique » :