Une voix masculine annonce « Tavajoh ! Tavajoh ! Tavajoh ! » avant de réciter une série de chiffres sans ordre apparent, lentement et rythmiquement. Cette diffusion est diffusée deux fois par jour sur une fréquence ondes courtes depuis le début de l'attaque américano-israélienne signalée contre l'Iran le 28 février. Selon **Priyom**, une organisation qui suit l'utilisation mondiale des radios ondes courtes par les militaires et les services de renseignement, la diffusion a été entendue pour la première fois au début des bombardements américains signalés sur l'Iran. Depuis, elle est diffusée sur la fréquence ondes courtes de 7910 kHz comme une horloge – à 02h00 UTC et à nouveau à 18h00 UTC. Au cours du week-end, Priyom a signalé avoir identifié l'origine probable de la diffusion. En utilisant des techniques de multilittération et de triangulation, le groupe a retracé le signal jusqu'à une installation de transmission ondes courtes située à l'intérieur d'une base militaire américaine à Böblingen, au sud-ouest de Stuttgart, en Allemagne. Le site se trouve dans une zone d'entraînement restreinte entre Panzer Kaserne et Patch Barracks, avec des opérations techniques potentiellement liées au 52nd Strategic Signal Battalion de l'armée américaine, dont le quartier général est à proximité. Cette identification resserre le champ des possibles, mais ne révèle pas qui est derrière les transmissions ni à qui elles sont destinées. La transmission de deux heures est divisée en cinq à six segments, chacun durant jusqu'à 20 minutes. Chacun commence par « Tavajoh ! » avant de passer à une série de chiffres en persan, parfois ponctuée d'un mot ou deux en anglais. Cinq jours après le début de la diffusion, des brouilleurs radio ont été entendus tentant de bloquer la fréquence. Le lendemain, la transmission a été déplacée vers une autre fréquence – 7842 kHz. Les experts en communication radio estiment que la diffusion fait probablement partie d'un système de l'ère de la Guerre Froide connu sous le nom de stations de numéros. ## Le retour des numéros Les stations de numéros sont des diffusions radio ondes courtes qui diffusent des chaînes de chiffres ou de codes qui semblent aléatoires. « C'est un message radio crypté utilisé par les services de renseignement étrangers, souvent dans le cadre d'une opération complexe menée par des agences de renseignement et des militaires », explique Maris Goldmanis, un historien letton et chercheur passionné de stations de numéros. Les stations de numéros sont le plus souvent associées à l'espionnage. « Pour les agences de renseignement, il est important de communiquer avec leurs espions pour recueillir des informations », déclare John Sipher, un ancien officier du renseignement américain qui a servi 28 ans au National Clandestine Service de la CIA. « Ce n'est pas toujours possible en personne en raison de contraintes politiques ou de conflits. C'est là qu'interviennent les stations de numéros. » Bien que l'utilisation des stations de numéros remonte à la Première Guerre mondiale, elles ont pris de l'importance pendant la Guerre Froide américano-soviétique. À mesure que l'espionnage devenait plus sophistiqué, les gouvernements utilisaient des transmissions vocales automatisées de numéros codés pour communiquer avec les agents, explique Goldmanis. Citant des documents déclassifiés du KGB et de la CIA, il ajoute que les stations de numéros étaient largement utilisées pendant cette période, souvent sous forme de transmissions en code Morse et, dans de nombreux cas, comme communications bidirectionnelles, les agents rendant compte à l'aide de leurs propres émetteurs ondes courtes. « De nos jours, vous disposez de diverses technologies de communication satellite et cryptée », explique Sipher. « Mais pendant la Guerre Froide et même avant, les gouvernements devaient trouver des moyens de le faire sans être remarqués, et la diffusion de messages codés était un moyen de communiquer discrètement avec vos actifs. » Le caractère apparemment aléatoire des chiffres signifie qu'ils ne peuvent être compris qu'avec un livre de codes, ajoute Sipher. « Personne ne peut y comprendre quoi que ce soit, à moins d'avoir le livre de codes qui peut vous donner des indices pour décrypter le code », dit-il, notant que de tels systèmes doivent être mis en place et coordonnés à l'avance. ## Un signal sans expéditeur Bien que l'origine probable du signal soit désormais plus claire, son objectif et le destinataire visé restent inconnus. Étant donné que les diffusions sont cryptées et conçues pour être clandestines, ces détails pourraient rester flous pendant des années, explique Goldmanis. La nature structurée de la transmission – son horaire fixe et son utilisation cohérente des fréquences – suggère en outre qu'elle fait partie d'une opération planifiée.